Rupture du film lacrymal

Dans un œil normal, un film lacrymal est produite, s'étend sur l'œil au complet, et s'humidifie constamment grâce à de petits orifices se trouvant sur le rebord des paupières supérieures et inférieures. Lorsque le film lacrymal s'amincit et s'évapore, notre réflexe automatique est de cligner des yeux pour rafraîchir le film lacrymal. L'amincissement du film lacrymal s'appelle «sécheresse du film lacrymal».

Si la production du film lacrymal est insuffisante pour garder les yeux humides entre les clignements, ou si la composition du film lacrymal est anormale, il peut en résulter une sécheresse trop rapide du film lacrymal–avant qu'on sente le besoin de cligner des yeux. On observe alors des zones sèches sur la surface de l'œil (la cornée).

Même si le film lacrymal fonctionne normalement, des zones sèches peuvent quand même faire leur apparition si la cornée a été compromise d'une certaine façon. Les cellules qui se trouvent sur la surface cornéenne ont des structures très délicates qui permettent à le film lacrymal d'adhérer à la surface de l'œil. Si ce mécanisme est compromis, il peut arriver que le film lacrymal sèche trop rapidement.